En els sistemes de transport i control de fluids, les vàlvules de retenció són dispositius crucials per evitar el flux invers del medi a causa de fluctuacions de pressió o aturades del sistema. Ampliament utilitzats en diverses xarxes de canonades industrials i civils, són essencials per al flux unidireccional i el segellat invers. Mitjançant un mecanisme automàtic d'obertura i tancament, asseguren els fluxos de fluids en la direcció establerta, protegint els equips, mantenint l'estabilitat del sistema i evitant pèrdues d'energia innecessàries i mitjanes.
L'estructura bàsica d'una vàlvula de retenció consta d'un cos de vàlvula, disc de vàlvula (o nucli de vàlvula), seient de vàlvula i components de guia. El cos de la vàlvula té brides o interfícies d'entrada i sortida, formant un camí de flux continu amb la canonada. El disc de la vàlvula és l'actuador per al flux unidireccional i el segellat invers, i es pot dissenyar com un tipus de swing, ascensor, papallona, bola o diafragma, depenent de la seva forma estructural. El seient de la vàlvula i el disc de la vàlvula formen un parell de segellat que s'ajusta perfectament sota el diferencial de pressió inversa, evitant el retorn del medi. Els components de la guia garanteixen un moviment estable del disc de la vàlvula, reduint l'encallament i el desgast. El seu principi de funcionament és el següent: durant el flux cap endavant, l'empenta del medi supera el pes del disc de la vàlvula o la precàrrega de la molla, fent que el disc de la vàlvula s'obri i que el camí del flux quedi lliure. Una vegada que la pressió cap endavant disminueix o el medi intenta fluir cap enrere, el disc de la vàlvula es reinstal·la ràpidament sota l'acció de la diferència de pressió inversa o del mecanisme de reinici, tallant el pas i aconseguint la prevenció automàtica del reflux.
Segons la seva forma estructural, les vàlvules de retenció comunes tenen cadascuna les seves pròpies característiques. S'obren les vàlvules de retenció girant el disc de la vàlvula al voltant d'una frontissa, donant lloc a una menor resistència al flux. Són adequats per a oleoductes d'aigua neta o petroli de gran-diàmetre i-caudal-baix-, però tenen certs requisits pel que fa a la direcció d'instal·lació i l'espai. Les vàlvules de retenció d'elevació tenen discs de vàlvules que es mouen cap amunt i cap avall al llarg de l'eix, proporcionant un millor rendiment de segellat. Sovint s'utilitzen en aplicacions de -diàmetre reduït i d'alta-pressió, però requereixen una neteja més gran dels mitjans. Les vàlvules de retenció de papallona combinen les característiques estructurals de les vàlvules de papallona, són de mida petita i de pes lleuger, i són adequades per a sistemes amb espai limitat i que requereixen una resposta ràpida. Les vàlvules de retenció de bola i diafragma s'obren i es tanquen mitjançant el rodatge d'una bola o la deformació d'un diafragma, respectivament. Tenen una estructura compacta, són aptes per a medis corrosius o partícules i són molt sensibles.
Els avantatges de les vàlvules de retenció rau en el seu funcionament automàtic sense energia externa, resposta ràpida i prevenció eficaç de cops d'ariet, inversió de l'equip i contaminació dels mitjans causada pel reflux. En enginyeria de subministrament d'aigua i drenatge, HVAC, petroquímica, equips auxiliars d'energia, productes farmacèutics, aliments i sistemes de protecció contra incendis, les vàlvules de retenció s'utilitzen àmpliament en llocs crítics com a sortides de bombes, compressors aigües avall, derivacions d'intercanviador de calor i canonades d'entrada i sortida del dipòsit d'emmagatzematge, jugant un paper en la protecció de bombes i compressors, mantenint la pressió dels diferents mitjans del sistema.
En seleccionar una vàlvula de retenció, s'han de tenir en compte exhaustivament les propietats del medi, la pressió i la temperatura de treball, el rang de cabal, el diàmetre i les condicions d'instal·lació. Per exemple, per transportar mitjans de cristal·lització o viscosos fàcilment, s'ha de seleccionar una estructura amb canals de flux sense obstruccions i un estancament mínim; Els sistemes d'alta pressió-han de garantir que el cos de la vàlvula i les superfícies de segellat compleixin els requisits de resistència; per a aplicacions amb requisits de segellat extremadament elevats, es recomana un segell dur metàl·lic o un disseny de segellat elàstic. A més, la direcció d'instal·lació ha de seguir estrictament les marques de direcció del flux de mitjans per evitar errors a causa d'una instal·lació inversa.
Amb els avenços en els materials i la tecnologia de fabricació, les vàlvules de retenció d'alt rendiment - continuen millorant en termes de resistència a la corrosió, resistència al desgast, resistència al flux baix i llarga vida útil, i poden integrar retroalimentació del senyal i funcions de control intel·ligent per aconseguir un control remot de l'estat. Amb la seva estructura senzilla, un funcionament fiable i un manteniment convenient, la vàlvula de retenció s'ha convertit en un dispositiu de protecció de flux unidireccional indispensable en els moderns sistemes de control de fluids, proporcionant un suport sòlid per al funcionament segur i eficient d'instal·lacions industrials i civils.
