En els sistemes de transport de fluids i control de processos, les vàlvules són components clau per regular, tallar i canviar la direcció del flux dels mitjans. N'hi ha de molts tipus i tenen funcions diverses.
Les vàlvules de papallona, amb els seus avantatges d'estructura senzilla, obertura i tancament ràpids, petita superfície i cost moderat, s'utilitzen àmpliament en nombrosos camps industrials i civils, convertint-se en un dels dispositius de control importants en sistemes de canonades.
L'estructura bàsica d'una vàlvula de papallona consta d'un cos de vàlvula, una placa de papallona, una tija de vàlvula i un parell de segellat. El cos de la vàlvula és una cavitat circular amb brides de connexió o interfícies de presa en ambdós extrems per adaptar-se a diferents estàndards de canonades. La placa de papallona és un element d'obertura i tancament en forma de disc-, instal·lat al cos de la vàlvula i capaç de girar al voltant del seu propi eix. En canviar l'angle relatiu entre la placa de la papallona i el canal de flux, s'aconsegueix el tall o la regulació dels mitjans. La tija de la vàlvula connecta el dispositiu d'accionament a la placa de papallona, transmetent el parell d'obertura i tancament. El parell de segellat es troba al voltant de la placa de la papallona o a la superfície de contacte entre el cos de la vàlvula i la placa de la papallona, assegurant que el medi no es filtra quan està tancat. El seu principi de funcionament és el següent: quan la placa de papallona gira per ser paral·lela a l'eix de la canonada, el canal de flux està totalment obert i la resistència és mínima; quan es gira perpendicular a l'eix, el canal de flux es tanca, tallant el medi. La regulació del cabal es pot aconseguir en qualsevol angle entre aquests dos punts, combinant així les funcions d'una vàlvula d'encesa/desactivació i una vàlvula de regulació.
Les vàlvules de papallona es poden classificar en vàlvules de papallona de línia central-, vàlvules de papallona excèntriques i vàlvules de papallona de tancament-tou i dur-segons la seva estructura i aplicació. Les vàlvules de papallona de línia-central tenen una estructura senzilla, amb la superfície de segellat situada a l'eix de la tija de la vàlvula, i són adequades per a medis d'aigua neta o gasos a baixa-pressió i temperatura-normal; Les vàlvules de papallona excèntriques, mitjançant el disseny de compensació de la tija de la vàlvula, redueixen la fricció entre la placa de papallona i el cos de la vàlvula, millorant la fiabilitat del segellat i la vida útil, i s'utilitzen sovint en condicions de pressió mitjana- i alta-o condicions amb grans diferències de temperatura; Les vàlvules de papallona de segellat suau-utilitzen cautxú o PTFE com a superfície de segellat, proporcionant un bon rendiment de segellat i adequades per a aplicacions amb requisits estrictes de control de fuites; Les vàlvules de papallona de-segellat dur utilitzen un segellat-a-metall, són resistents a altes temperatures i al desgast i són adequades per al vapor, l'oli i els mitjans que contenen partícules.
Els avantatges de les vàlvules de papallona rau en la seva baixa resistència al flux, el baix parell d'obertura i tancament, la facilitat d'operació i la mida compacta, la qual cosa les fa adequades per a la instal·lació en canonades-con limitacions d'espai. Són lleugers, menys costosos que les vàlvules de comporta i les vàlvules de bola, requereixen menys manteniment i es poden equipar amb actuadors manuals, elèctrics, pneumàtics o hidràulics per a control local o remot. En indústries com ara el subministrament d'aigua i el drenatge, HVAC, processos químics, equips auxiliars d'energia i productes alimentaris i farmacèutics, les vàlvules de papallona s'utilitzen àmpliament per a la tanca-i la regulació del cabal d'aigua, aire, oli, líquids lleugerament corrosius i alguns gasos.
Amb els avenços en la tecnologia dels materials i els processos de fabricació, les vàlvules de papallona d'alt rendiment-milloren contínuament en termes de resistència a les altes-temperaturas, resistència a la corrosió, fuites zero i llarga vida útil. També es poden integrar amb sistemes de control intel·ligents per aconseguir un control precís del flux i un seguiment de l'estat. Amb el seu rendiment integral i àmplia aplicabilitat, les vàlvules de papallona s'han convertit en un equip indispensable i important en els sistemes moderns de control de fluids de canonades.
